구기자는 하수오, 인삼과 함께 3대 명약으로 불리는데, 본초강목, 고대 의학서, 중국 고서 등에서 구기자 효능을 기록하고 있고, 수천 년 동안 재배되어 오면서 여러 질병에 대한 치료 효과가 있음이 증명되어 왔습니다. 현재도 과학자들의 많은 연구와 실험을 통해 구기자의 놀라운 효능을 확인하고 있다고 하는데, 그 효능이 어떠한지 자세히 알아보기로 하겠습니다. 구기자 효능 10가지와 부작용, 그리고 먹는 법에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
구기자란?
구기자는 고지베리 관목에 열리는 작은 붉은 열매입니다. 역사적으로 이 식물은 아시아, 특히 중국과 티베트에서 수천 년 동안 재배되었음을 기록에서 찾아볼 수 있으며, 중국과 티벳의 역사적 증거에 따르면 결핵, 불면증, 눈병과 피부 발진 등 다양한 질병에 대한 치료 효과가 있었음을 알 수 있습니다.
'본초강목'에는 구기자를 '독성이 없으며, 해열, 염증, 갈증을 수반하는 당뇨병이나 신경이 마비되어가는 질병 치료에 좋고, 폐나 신장의 기능을 촉진하여 시력이 좋아져 꺼져가는 등불에 기름을 보충하는 것과 같다'라고 기술하고 있습니다. 그리고 고대 의학서 “허브와 그 특성에 대한 고찰”을 보면 고지베리는 고갈된 신체의 혈액을 회복시키고, 정신을 맑게 하며, 피부에 신선함과 활력을 준다고 나와 있습니다. 또 다른 중국 고서 “약초와 음식 치유”에서도 고지베리가 근육과 힘줄을 복구하고, 면역성에도 도움이 된다고 합니다.
구기자 효능
구기자 효능 1. 간 기능 개선
구기자에는 베타인 성분이 풍부하게 함유되어 있는데, 이 성분은 지방이 간에 축적되는 것을 방지하여 지방간 등 간 질환을 예방하고, 간 기능을 보호하며, 간 세포의 생성을 촉진하여 간 기능 개선에 도움이 됩니다. 또한 강한 해독작용으로 간의 독성물질을 분해하여 체외로 배출시키며, 피로 해소 및 심혈관 질환 예방에 도움을 줍니다.
구기자 효능 2. 심혈관 질환 예방
구기자에는 루틴 성분이 풍부하게 함유되어 있어 체내의 LDL콜레스테롤을 억제하고 혈액순환 및 혈류개선에 도움을 줍니다. 또한 모세혈관을 강화해주고, 혈관벽을 튼튼하게 하며, 혈액 정화작용으로 혈액을 깨끗하게 만들어 줍니다. 구기자는 심장질환을 유발하는 호모시스테인 함량을 낮추는데 도움을 주며, 심근경색, 동맥경화, 고지혈증, 심장마비, 뇌졸중 등 각종 심혈관 질환 예방에 도움을 줍니다.
구기자 효능 3. 당뇨 예방
구기자에는 베타인, 유리실, 지아산틴 성분이 풍부하게 함유되어 있어 인슐린 분비를 촉진시키고 혈당을 조절하여 당뇨 예방 및 개선에 도움을 줍니다.
구기자 효능 4. 면역력 강화 및 암 예방
구기자에는 베타카로틴, 비타민 C 등이 풍부하여 강력한 항산화 작용을 함으로 체내의 항 바이러스 작용을 하는 인터페론 분비를 촉진시킵니다. 또한 세포 재생을 촉진시키고, 혈액 속의 백혈구와 면역세포의 기능을 강화시킴으로 체내의 면역력 향상에 도움을 줍니다.
그리고 최근 Life Sciences 지에 실린 연구 발표에 따르면 구기자는 잠재적 항암 효과를 가지고 있다고 합니다. 구기자 추출액을 암세포에 시험을 하였는데, 구기자가 암세포의 자멸사를 유도하여 효과적으로 추가 확산을 막은 것을 발견하였다고 합니다.
구기자 효능 5. 눈 건강
구기자에는 건강한 시력을 유지하는 데 도움이 되는 항산화제, 제아잔틴을 함유하고 있습니다. 이 성분은 베리류 과일에서 특유의 밝은 적색을 띠게 하는 화합물이기도 한데, 구기자를 지속적으로 섭취한 사람들의 눈에서 색소 침착 저하증과 결정 강(눈병의 일종)에 걸릴 확률이 그렇지 않은 사람들에 비해 확연히 낮게 나타났다고 합니다.
그리고 구기자에는 비타민 A, C, 베타카로틴 성분이 풍부하여, 안구를 튼튼하게 하고 시력을 보호하며, 안구건조증, 야맹증, 녹내장 등 각종 안구 질환 예방에 도움을 줍니다.
구기자 효능 6. 정력 강화
구기자는 남성 호르몬인 테스토스테론 수치를 높일 수 있다고 합니다. 동물 연구를 통해서 구기자가 생쥐에서 정자의 양을 늘리고, 테스토스테론 수치를 회복시키며, 성적 능력을 향상시킨다는 사실을 발견할 수 있었다고 합니다.
구기자는 정자를 생산하는 온도를 유지할 수 있게 도와준다고 하는데, 몸 속의 활성산소와 유해성으로부터 정자를 보호하여 정자의 생산을 촉진하게 도와준다고 합니다. 그리고 한방적으로 구기자는 신장과 간장에 작용하는데 이 부분은 남성의 성기능을 관장하는 곳이기도 합니다.
구기자 효능 7. 두뇌 건강
뇌의 조직 및 세포를 손상시켜 기억력과 인지능력을 떨어뜨림으로 치매를 발생시키는 베타 아밀로이드 성분이 있는데, 구기자는 이 성분을 억제하여 감소시켜 주어 치매 예방에 도움이 됩니다. 또한 구기자에는 아세틸콜린, 판토텐산 성분이 풍부하게 함유되어 있어 뇌의 기능을 활성화와 뇌의 신경전달물질 생성을 촉진시켜주어 기억력 및 인지능력 향상에 도움을 줍니다.
구기자 효능 8. 피부 미용
구기자에는 비타민 C가 오렌지보다 500배 가량 더 많이 함유되어 있고, 폴리페놀, 카로티노이드 등 항산화 성분이 풍부하여 피부미용에 아주 효과적입니다. 피부 탄력 유지, 주름 예방 및 개선, 기미 억제 등 피부 노화 예방에 도움이 되면, 피부를 윤택하게 해 주고 여드름, 피부염증을 진정시켜주어 피부미용에 아주 효과적이라고 합니다.
중국 서하지방의 여인들은 피부를 아름답고 윤택하게 하며 기미나 여드름 같은 것을 말끔히 없애 준다고 해서 구기자나무의 열매와 잎, 줄기 등을 자주 먹었다고 합니다.
구기자 효능 9. 여성질환 예방
구기자에는 베타 시토 스테롤 성분이 풍부하게 함유되어 있어 여성호르몬의 분비를 촉진시키고 체내의 호르몬 균형을 유지시켜주어 생리불순, 생리통 완화, 월경전 증후군, 갱년기 증상 완화에 도움이 됩니다.
구기자 효능 10. 피로 회복
구기자의 풍부한 비타민C와 베타카로틴 성분은 피로해소에 도움을 주는데, 과일계의 비아그라라고 불릴 정도로 피로 회복에 도움이 된다고 합니다. 그 외 구기자는 섬유질 함량이 매우 높아서 포만감을 오래 지속시킬 수 있으므로 체중관리에도 도움을 받을 수 있습니다.
구기자 부작용 및 주의사항
구기자는 차가운 성질의 식품으로 평소 손발이 차거나 몸이 차가운 사람, 소화기관의 기능이 떨어진 사람이 과량 복용하면 복통. 설사 등을 유발할 수 있습니다. 또 염증이 있는 경우 섭취하게 되면 열이 더 심해져 염증이 심해질 수 있으므로 복용을 피하는 것이 좋고, 피부발진 또는 피부염이 있는 경우에도 복용을 피하는 것이 좋다고 합니다.
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